Cuánto viven los vencejos

El vencejo es un tipo de ave apodiforme, muy común en las zonas del sur de África y la gran masa de Eurasia, compuesta, obviamente, por Europa y Asia. Es un ave muy característica, con un físico notable y peculiaridades que son dignas de estudio, como verás más adelante.

Cuánto vive un vencejo

También asombra el saber que su esperanza de vida promedio es de 12 años, pero que, con los cuidados necesarios y una cuota de suerte, puede llegar hasta los 21 años inclusive, lo que lo transforma en un ave muy longeva.

A continuación, vamos a ahondar un poco más en este último aspecto y a detallar todos los factores que influyen en la vida de un vencejo, sumado a sus características, alimentación y hábitat.

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Cuánto vive un vencejo

A pesar de poder llegar hasta los 21 años de vida, los vencejos pueden ver este aspecto seriamente condicionado por distintos aspectos, como lo son su alimentación, hábitat o incluso amenazas que se le puedan presentar. Es aquí cuando aparece un factor determinante para la vida de estas aves: la condición en la que se desarrollen.

Como verás a continuación, desarrollarse de manera natural o en cautiverio causará una diferencia, muy pequeña, pero existente.

Cuánto vive un vencejo en la naturaleza

Los vencejos tienen una manera muy particular de desarrollarse y vivir, puesto que suelen hacerlo a una grandísima altura; tal es esta altura que una de las principales amenazas de la especie son los aviones.

Sí, así como lees, los aviones de vuelos comerciales pueden afectar seriamente el tiempo de vida de estas aves, debido a que estas pueden estar 6 meses enteros en el aire, suspendidas y sin la necesidad de bajar hasta la superficie.

Otro aspecto que puede llegar a afectar la vida de los vencejos es la necesidad de cambiar de hábitat a determinada edad; en esta etapa, deberán atravesar condiciones adversas, según la zona a la que se dirijan. Puede que en su camino se topen con áreas realmente áridas, como desiertos, o territorios helados, como cordilleras.

Por estos motivos es que la vida de estas aves se puede ver un tanto reducida, aunque tampoco tanto, ya que, a pesar de que los aviones pueden amenazar con su vida, suele ser un tanto extraño que pase. Gracias a que su vida se desarrolla mayoritariamente en los cielos, su longevidad se puede ver reducida tan solo un par de años.

Cuánto vive un vencejo en cautividad

En contraparte, los vencejos en cautiverio pueden alcanzar el máximo de vida posible, debido a que son alimentados y cuidados de manera correcta.

Sin embargo, no siempre es recomendable esto: estas aves deben desarrollarse en su hábitat y migrar hacia otras zonas cuando lo crean necesario. Una buena alternativa es que los cuides mientras son bebés para no accidentarse, y que luego los dejes ser libres.

Cuánto vive un vencejo

Recuerda que a estos curiosos pájaros les encanta vivir lo más alto que se pueda, y no podrán hacer esto si los tienes en una jaula encerrados; de hecho, esto podría causar que su tiempo de vida se vea reducido.

Además, sin por casualidad encuentras a un vencejo lastimado en el suelo, acude inmediatamente a un veterinario especialista que pueda asesorarte sobre qué hacer o qué pueda tenerlo allí hasta que se recupere, en caso de que tú no tengas los recursos suficientes.

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Qué comen los vencejos

La alimentación de un vencejo está compuesta mayoritariamente de insectos voladores que puedan llegar a cazar en su vuelo, a los que agregan pulgones, arañas y orugas.

De aquí sacan los nutrientes suficientes para sobrevivir. De hecho, los vencejos, aunque siempre se muevan en manada, cazan solamente en solitario.

Dónde viven los vencejos

El hábitat de esta especie de ave se da en el sur de África y Eurasia, y se desarrolla mayoritariamente en zonas urbanas; allí fabrican sus nidos en lugares que encuentren cómodos, como altas antenas radiales o de telecomunicaciones, o en el espacio entre las ventanas y rejas de altos edificios.

También suelen moverse por viñedos o zonas agrestes donde abundan los insectos de los cuales se alimentan. Sin embargo, y como ya dijimos anteriormente, desarrollan gran parte de su vida en los aires, y a una grandísima altura, a la que pueden llegar gracias a sus alas.

Reproducción y ciclo de vida de los vencejos

Los vencejos alcanzan la madurez reproductiva a los dos años de edad y, a partir de ese momento, desarrollan una vida monogámica, reproduciéndose una sola vez al año. Como dato curioso, esta reproducción puede darse también en los aires.

Reproducción de los vencejos
Un vencejo en pleno vuelo. Imagen de Flickr.

La pareja de vencejos pone entre dos a tres huevos, los cuales son incubados de 19 a 21 días. Una vez que transcurre este tiempo nacen las crías, las cuales abandonarán el nido tan solo 35 o 60 días después de su nacimiento, periodo durante el cual empiezan a desarrollar sus plumas y su habilidad para volar a distancias muy grandes.

Estas crías abandonan a sus padres con una cierta reserva de alimento en su interior, lo que le permitirá sobrevivir durante un tiempo hasta desarrollar su instinto de caza.

Además, estos jóvenes vencejos pueden tardar hasta encontrar su zona definitiva para nidificar, ya que las temperaturas y los vientos son factores muy importantes que condicionarán su elección.

Especies de vencejos

Aunque el grupo de los vencejos es muy general, se pueden encontrar dos subgrupos muy importantes que compondrán gran parte de la especie. Estas subespecies casi no presentan diferencias entre sí, ya que solo se decide clasificarlas con diferente nombre por su hábitat natural.

  • Apus apus apus: esta variante se extiende mayoritariamente por Europa, una pequeña parte del norte de África y el oeste asiático.
  • Apus apus pekinensis: ocupa la zona asiática de Mongolia hasta China.

Características de los vencejos

¿Cuánto mide un vencejo?

Un vencejo promedio no suele superar los 16 centímetros de longitud, con una envergadura total de casi 50 centímetros con las alas desplegadas. Esto los convierte en un pájaro de tamaño pequeño.

¿Cuánto pesa un vencejo?

Al tratarse de un ave tan pequeña, su peso va acorde al tamaño; su peso es de tan solo 40 gramos, aproximadamente. Cabe destacar que la masa corporal de los vencejos está compuesta mayoritariamente por la estructura de sus alas.

Alas de los vencejos

Los vencejos son aves con alas de tipo falciformes, es decir, con forma de hoz o media luna; estas le permitirán volar a la altura que lo hacen, sumado a la estabilidad que le da su corta cola de horquilla.

Plumaje de los vencejos

El plumaje de estas aves suele ser de color negro, aunque pueden presentar alguna que otra mancha en la zona de la garganta.

Boca de los vencejos

Tienen una boca sumamente grande, pero con un pico algo pequeño.

Curiosidades de los vencejos

Los vencejos viven en el cielo

Vuelo del vencejo
Fotografía de un vencejo volando. Imagen de Flickr.

Los vencejos presentan como mayor curiosidad su estancia en tierra firme, puesto que pueden estar hasta 3 años en pleno vuelo sin la necesidad de asentarse en tierra. Es más, hasta pueden alimentarse, dormir y realizar sus necesidades fisiológicas y de apareamiento en vuelo.

El vuelo de los vencejos

El vuelo de estas aves se da a una velocidad promedio de 70 kilómetros por hora, a la cual pasan con su boca abierta intentando cazar tantos insectos aéreos como sean posibles.

Significado de vencejo

Tanto su nombre común y corriente como su nombre científico cuentan con un significado propio que cobra sentido al pensar en la fisonomía de estas aves.

Su nombre científico, Apus apus, proviene del griego apous, que significa sin pies. En 1758 también se la llamó Hirondu apus, cuyo significado es golondrina sin pies, haciendo clara alusión a su parecido con tal ave.

En contraparte, su nombre en español, vencejo, proviene de una confusión con su antiguo nombre: oncejo. Ahí surge la confusión con vencejo, que significa ligadura o lazo; si se piensa, esto no tiene mucho sentido tratándose del ave. Sin embargo, su primer nombre, oncejo, hacía referencia a la forma de hoz de sus alas.

Diferencias entre un vencejo y una golondrina

A pesar de que los vencejos son generalmente asociados con las golondrinas por su notable parecido físico, los primeros se diferencian por un factor físico muy importante: la ausencia visible de patas, incluso dando la sensación de que no cuentan con las mismas. Por ello, será mucho más común ver a una golondrina posada sobre unos cables que a un vencejo.

¿Cómo duermen los vencejos?

Los vencejos tienen una forma muy particular de dormir, ya que, si no lo hacen en sus nidos, lo pueden hacer suspendidos en el aire completamente, a cientos de metros o incluso llegando a uno o dos kilómetros.

En resumen...

Esperamos que hayas aprendido más sobre cuánto viven los vencejos y, en general, acerca de esta curiosa especie de ave tan reconocida en el mundo por sus particularidades físicas.

Recuerda que se trata de una especie protegida, debido a que no hay muchas en el mundo y se deben cuidar para no acabar con un género de ave característico sobre todas las cosas.

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